Estos dispositivos tienen la finalidad de impedir el acceso a zonas peligrosas mientras exista el peligro, garantizando que la máquina solo funcione si el resguardo se encuentra cerrado o bloqueado y garantizando que pueda abrirse solamente cuando el peligro haya desaparecido.
El bloque del resguardo es necesario cuando el tiempo de acceso a la zona peligrosa es igual o inferior al tiempo de parada de la máquina, si existen inercias peligrosas tras la parada o no se puede detener la función peligrosa en cualquier punto del ciclo de trabajo. Existen dos tipos de desbloqueo: el desbloqueo incondicional que es aquel donde el Operador podrá realizar el desbloqueo cuando quiera si el tiempo de desbloqueo es superior al necesario para que el riesgo desaparezca, y el desbloqueo condicional donde el resguardo solo se desbloquea si el sistema comprueba que la situación peligrosa ha desaparecido.
La NTP 1220 analiza tantos los dispositivos accionados mecánicamente, con un bloqueo basado en el acoplamiento mecánico positivo y definiendo y respetando la fuerza del bloqueo que deberá ser superior a las fuerzas previsible sobre el resguardo, y los dispositivos electromagnéticos, garantizando que la fuerza de retención sea suficiente y si se produce una apertura forzada el sistema produzca una penalización operativa.
La NTP también dedica un apartado específico a los desbloqueos de evacuación y de emergencia, los cuales deben de cumplir tres requisitos: Deben generar una orden de parada, estar claramente identificados y protegidos frente a un accionamiento accidental, y requerir del uso de una serie de herramientas o de procedimientos específicos que permitan su rearme, evitando que se realicen usos incorrectos o inadecuados.
La NTP 1220 por tanto refuerza una idea fundamental: la eficacia de un dispositivo de enclavamiento con bloqueo no solo depende del componente, sino también de la realización de una correcta integración en el sistema de mando, respetando la jerarquía preventiva y realizar de forma correcta una evaluación de riesgos.
